さて、今回、私は、高校の頃にペンフレンドだった友人を訪ねましたが、彼女はいつも、めったにしゃべる機会がないけど、いい練習になると言ってスウェーデン語をしゃべってくれます。デザインものの好きな私がたまたま運良くデザインものの好きな彼女と知り合えたのは、本当にラッキー。ペンフレンドだった頃から、彼女はよく私にマリメッコの製品をプレゼントしてくれたのですが、そのいくつかは３０年ほど経った今でも使っています（おっと、年がばれてしまいますね）。彼女の住まいは、マリメッコのファブリック、アラビア、イッタラなどの食器、アルヴァル・アールトの家具に囲まれていて、まさしく生活の中に溶け込んだフィンランドのデザインを満喫しました。ところで、サウナはフィンランドが発祥の地で、フィンランド人にとってはなくてはならないもの。それで、どのマンションにもスタンダードとして、サウナがついているとのことです。これはスウェーデンのマンションとの大きな違いです。フィンランド人にとってサウナは、日本人にとってのお風呂のようなものでしょうか。ちなみに最近のスウェーデンのマンションには、シャワーのみでお風呂が付いている所はあまりないようです。

そして、７月は、ほぼ週末ごとに、以前ご紹介した友人のマリアンの所へ出かけていました。車で走れば、一時間ちょっとなのですが、ウシや馬が草をはぐくむ牧歌的な雰囲気がたまらなくステキな所です。そこで、ある日、私たちはセメントで植木鉢などを作ることにしました。近年、こちらでも、ガーデニングが流行っていて、お庭に置く小物などにも人々の関心が集まっているのですが、その中でもセメントのものがシンプルでステキとずっと思っていました。ところが、市販の物はそれなりに値段が高い。セメントは、一袋２５kg入りで３０kr（日本円で５００円ぐらい）・・・あまりの安さにびっくりです。作り方はいったって簡単。水で溶かしたセメントを型に流し込むだけ。型は、牛乳パック、プラスティックの容器など、弾力性のあるものが適しています。初めは大きな型に、その後、真中に少し小さい型を置き、回りにまたセメントを流し込むという順序で、いくつか作りました。